它為什么倒了？
就因為太慢了？
早在10月份，美國的International Textile Group（國際紡織集團(tuán)）就宣布，旗下位于北卡羅萊納州格林斯伯勒的Cone Mills White Oak Plant，將在今年的12月31號停止生產(chǎn)。
White Oak Plant是什么？
曾經(jīng)，它是一家影響著世界牛仔文化發(fā)展進(jìn)程、堪稱偉大的工廠。擁有112年的悠久歷史，一度是全世界最大的牛仔面料廠，與Levi's、lee、Wrangler等知名牛仔褲品牌合作推出過無數(shù)經(jīng)典產(chǎn)品，是美國牛仔歷史不可分割的一部分。資深的牛仔發(fā)燒友，肯定擁有帶著White Oak標(biāo)簽的牛仔褲。后來，它扛過各種自然災(zāi)害和經(jīng)濟(jì)危機(jī)，成為全美國境內(nèi)唯一一家生產(chǎn)selvedge denim（包邊牛仔布/赤耳牛仔布）的工廠。如今，過完這個月，它就會關(guān)門。以后就再也沒有美國產(chǎn)的赤耳牛仔布了。
這個擁有112年歷史的經(jīng)典老廠，終究沒能逃脫關(guān)門的命運(yùn)。
1891年，Moses and Ceasar Cone兩兄弟共同創(chuàng)立了Cone Denim。1902年，原有的工廠已經(jīng)滿足不了生產(chǎn)需求，兄弟倆借了60萬美元買下了格林斯伯勒東北部的一塊地，建造新的工廠。1905年4月，White Oak Plant正式投入運(yùn)作。3年以后，Cone Denim便成為全世界最大的牛仔面料供應(yīng)商。最巔峰的時候，White Oak占地面積達(dá)到擁160萬平方英尺，工人多達(dá)2500名。
1907年的White Oak
采購White Oak的品牌中，最出名的要數(shù)Levi's。
最初，Levi's 501的面料由Amoskeag供應(yīng)，為了追求更好的質(zhì)量（加上Amoskeag的倒閉），Levi's在1915年獲得了從Cone Denim使用Shrink-to-Fit (Selvage)面料的權(quán)利。1922年，White Oak成為501 XX的獨(dú)家面料供應(yīng)商，XX就是專屬面料的編號。
值得注意的是，這個合作是沒有簽署合同的，純屬雙方的口頭約定。
2015年，Levi's Vintage Clothing推出了名為“The Golden Handshake”的系列，來紀(jì)念雙方的君子協(xié)定持續(xù)100周年（雖然中間曾一度因為Levi's將生產(chǎn)遷往海外而中止）。
除了LVC，Tellason、RGT、Nudie Jeans和Baldwin等牛仔褲品牌，也采用White Oak生產(chǎn)的牛仔面料制作丹寧服飾。2016年夏季奧運(yùn)會，Ralph Lauren為美國國家隊打造隊服，運(yùn)動員們所穿的白色牛仔褲，面料就來自White Oak。
一紅一藍(lán)兩條包邊耳
與美國的國旗顏色對應(yīng)
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White Oak使用1940年代美國Draper x3fly shuttle 織布機(jī)，這種老式窄幅梭織機(jī)能織出各個年代對應(yīng)的牛仔面料，這種原汁原味，就是很多復(fù)古牛仔發(fā)燒友把它視作經(jīng)典的原因。
同時，White Oak也是Cone Denim產(chǎn)品研發(fā)創(chuàng)新中心的所在地，擁有先進(jìn)的技術(shù)和設(shè)備。
2015年，Cone Mills在慶祝White Oak110歲生日的時候，還打出了“Still made in America”的標(biāo)語，表達(dá)他們作為全美境內(nèi)唯一一家包邊牛仔布生產(chǎn)商的驕傲。
可也就過了兩年的時間，這個唯一的驕傲終究沒能撐下去。
致力于推廣美國制造產(chǎn)品的A Continuous Lean創(chuàng)始人Michael Williams將White Oak的關(guān)閉稱為“national tragedy（國家悲劇）”，他認(rèn)為歷史不能被改寫，一旦工廠關(guān)閉，意味著美國人又將失去另一個身份象征。
牛仔文化誕生于美國，牛仔褲是美國文化的重要標(biāo)簽。在美國牛仔歷史的發(fā)展進(jìn)程中，white oak起到了巨大的推動作用。它的失去，代表了美國本土牛仔面料制造業(yè)的落沒，是傳統(tǒng)制造業(yè)衰頹的一個縮影。就像Michael Williams所說的，一旦工廠關(guān)閉，意味著美國人又將失去另一個身份的象征。
到底是誰撂倒了這個百年牛仔工廠？“慢”在這個時代，真的不行了嗎？
老式窄幅織機(jī)織出來的布幅很窄，效率也不如新機(jī)器高，這種“慢”在發(fā)燒友心目中，都是珍貴的。但在這個什么都講求低成本高產(chǎn)出的市場環(huán)境之下，這種“慢”就成了White Oak關(guān)門的原罪。
慢就該關(guān)門嗎？
私募股權(quán)公司的資本家說，不賺錢就滾蛋。
去年10月份，Cone Mills的母公司International Textile Group被私募股權(quán)公司Platinum Equity收購。這個PlatinumEquity公司在業(yè)內(nèi)最著名的，就是通過切掉高成本支出來提升利潤的操作手段，之后再以一個更客觀的價格把公司轉(zhuǎn)手。那時就有業(yè)內(nèi)人士指出，在ITG連年虧損的情況下，Platinum Equity是很難容許White Oak這樣高投入低產(chǎn)出的工廠存在的，裁員或整個被砍掉，只是遲早的事情。
也許有人會問，感覺經(jīng)常可以看到牛仔品牌推出white oak的產(chǎn)品，它真的那么不賺錢嗎？
和我們同樣有這個疑惑的還有Tellason的主理人，他們在自己的官網(wǎng)上說，幾個月前，得知自己是wo的第四大客戶時，自己都驚了——
The big surprise came a few months ago when welearned that we were the fourth largest customer at White Oak.
越來越少品牌想采購這種慢慢做出來的牛仔褲了，訂單日益減少，PlatinumEquity只能讓它關(guān)門止損。
慢就該關(guān)門嗎？
撐不住的made in USA品牌說，我能怎么辦，我也很無奈啊。數(shù)據(jù)顯示，1960年左右，美國市場有95%的衣服是本地生產(chǎn)的，而今天這個數(shù)字僅僅只有3%，97%被外包到發(fā)展中國家。
1994年正式生效的北美自由貿(mào)易協(xié)定，對美國國內(nèi)的紡織業(yè)產(chǎn)生重大影響，生產(chǎn)成本低廉的墨西哥成為了產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移的目的地。之后的一系列政策，又使紡織業(yè)向亞洲轉(zhuǎn)移。cone mills自身也順應(yīng)這樣的趨勢，相繼在墨西哥和中國嘉興開廠。
外包到發(fā)展中國家意味著什么？更低的生產(chǎn)成本。更低生產(chǎn)成本意味著什么？更高的利潤空間和更強(qiáng)的市場競爭力。想做100%美國制造（從原料到生產(chǎn)）的產(chǎn)品，已經(jīng)越來越難，不少品牌已經(jīng)被迫放棄這個標(biāo)簽。以前一直以made in USA為榮的Unis New York、 Outlier等美國品牌，現(xiàn)在也開始在葡萄牙代工了。盡管Tellason表示，他們訂購的White Oak牛仔布足夠維持2018年的生產(chǎn)。但再之后，他們的包邊牛仔面料也只能全部從日本進(jìn)口了。
慢就該關(guān)門嗎？
享受著快時尚便利的消費(fèi)者說，這和我有什么關(guān)系呢。
全球化生產(chǎn)的本質(zhì)是什么？哪里的生產(chǎn)成本低就去哪里開廠。中國的生產(chǎn)成本低的時候，一大波訂單涌進(jìn)來，等到中國的生產(chǎn)成本逐年攀升，訂單們就涌到更低的越南、緬甸、孟加拉。其中最為典型的，就是H&M，Zara等快時尚品牌。Tellason的直筒赤耳牛仔褲售價是230美金（約合人民幣1520元），相比之下，只要花29.99美金（約合人民幣198元），就能在H&M買到一條直筒牛仔褲。大多數(shù)消費(fèi)者的選擇，當(dāng)然是后者。
當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境被污染成什么樣，品牌不管，消費(fèi)者看不見；當(dāng)?shù)氐膭诠け粔赫コ墒裁礃樱放坪雎裕M(fèi)者看不見；產(chǎn)品的品質(zhì)有多糟糕，品牌用低價一包裝，消費(fèi)者也可以選擇性失明。當(dāng)一個地方的人和資源被壓榨得所剩無幾，資本就會遷移到下一個地方。說白了，White Oak也是這場遷移中的犧牲品，盡管它撐過了一次又一次。消費(fèi)主義盛行，快時尚泛濫，你看似擁有了很多的衣服，卻沒有變得越來越富有充實，而是攢下了越來越多的垃圾。消費(fèi)者永遠(yuǎn)也看不明白，在這場游戲里，唯一變富的，只有快消品牌的老板。
紀(jì)錄片《The Ture Cost》
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曾經(jīng)有讀者在后臺說：蟬市鼓吹花2000塊買一件能穿10年的衣服，卻不主張一年花200塊買新的買10年，這不是矛盾嗎？2000塊買一件衣服穿10年，每一年只要200塊都能享受到好面料、好剪裁、好品質(zhì)。2000塊買10年200塊的衣服，看起來你擁有過10件衣服，可實際上，你買的每一件都是從快消品牌賣給你的垃圾中挑出來的，時間精力是花了，品位一點(diǎn)沒長進(jìn)！
慢，本不該倒，只是這個時代過度追求利潤和速度，它只能被目光短淺的人犧牲掉。別等慢工出細(xì)活的好東西，都被快的潮流沖垮了，才開始后悔……
